南中国で発見されたカモノハシ恐竜2025年02月10日 20:32

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【概要】

 2025年2月9日、中国とカナダの学者たちは、南中国で発見されたカモノハシ恐竜(ラメオサウリニ科、ハドロサウルidae: ラメオサウリナ亜科)の化石について、前例のない発見を発表した。広東省の四会博物館で発見されたラメオサウリニ科の化石は、南中国で初めて発見されたラショサウリナ亜科の恐竜であり、白亜紀後期における北アメリカの恐竜の南中国への拡散の唯一の証拠となっている。

 四会博物館の標本は、古生物地理学の研究において非常に重要であり、白亜紀末の大絶滅前の異なる地域の生態条件を研究するための貴重な資料を提供していると専門家は述べている。

 この研究結果は、国際的な古生物学雑誌『ヒストリカル・バイオロジー』に最近掲載された。

 中国地質大学(北京)のXing Lida教授率いる研究チームによると、四会博物館の標本は北アメリカのラメオサウリニ科の恐竜と密接に関連しており、H. altispinus、V. coahuilensis、M. laticaudusを含むクレード(系統群)に姉妹群として位置づけられることが示されている。また、Hypacrosaurus stebingeriは、H. altispinusと四会博物館の標本の最も近い共通の祖先に対する姉妹群とされている。Velafrons coahuilensisとM. laticaudusは姉妹群である。

 四会博物館の標本は、南中国で初めて発見されたラメオサウリナ亜科の恐竜である。他の東アジアのラメオサウリナ亜科には、ロシアのニッポノサウルス、中国東部のチンタオサウルス、北東中国およびロシアのアムロサウルス、サハリアニア、チャロノサウルスが含まれる。系統樹の解析結果は、ラメオサウリニ科のより発展したメンバーがアジアから北アメリカへと拡散した初期の分布を支持しており、Corythosaurus、Hypacrosaurus、Velafrons、Magnapauliaを含むクレードは北アメリカで進化したと推定されている。四会博物館の標本がこのクレードに位置づけられていることは、このより発展したラメオサウリニ科のグループが北アメリカから再びアジアに移動したことを示唆しており、ベーリング海峡を越えて移動した可能性が高いと考えられている。

 また、アジアの恐竜であるセノケラトプスも北アメリカの種と同じように系統的に位置づけられており、これと同様の証拠を提供していると、邢教授は『グローバル・タイムズ』に述べている。

 しかし、四会博物館の標本は、アジアにおける南中国への拡散を示す唯一の化石であるという点で特異性を持っている。

 四会博物館に収蔵されているこの新しいラメオサウリナ亜科の標本は、同じ地域で発見されたティラノサウロイドの歯とともに発見された。標本は、タピンガンの建設現場で化石ハンターのZhao Canhui によって発見され、四会博物館に寄贈された。標本は一個体に由来するものであるが、各骨はそれぞれ独自のカタログ番号が付けられている。

 研究チームは、この恐竜の骨を詳細に記述しており、ラメオサウリニ科に所属することを確認した。この標本は、南中国におけるラメオサウリニ科の初めての発見を示しており、白亜紀後期の典型的なローラシア恐竜相における支配的な分類群を代表するものとされている。

【詳細】

 この発見は、南中国の広東省にある四会博物館で発見されたカモノハシ恐竜(ラメオサウリニ科、ハドロサウルidae: ラメオサウリナ亜科)の化石についてのものであり、南中国で初めてラメオサウリニ科の恐竜が発見されたことを意味している。これにより、ラメオサウリニ科が北アメリカから南中国に拡散した証拠が新たに得られたこととなる。

 発見の背景とその意義

 ラメオサウリニ科は、典型的なカモノハシ型の恐竜群で、北アメリカにおいて主に白亜紀後期に栄えていた。この発見は、南中国における恐竜の分布について新たな視点を提供し、特に、白亜紀後期の生態環境と恐竜の地理的分布に関する理解を深めるものである。これまで、ラメオサウリニ科は主に北アメリカに分布しているとされてきたが、今回の発見により、アジアへの拡散が確認された。このことは、恐竜の生態的および地理的な多様性に関する重要な証拠となる。

 発見の詳細

 発見された標本は、四会博物館に収められており、化石は断片的なものではあるが、1個体に由来することが確認されている。標本には、背椎や尾椎、上腕骨、腸骨、大腿骨、脛骨などが含まれており、これらの骨の形態的特徴がラメオサウリニ科に属することを示している。特に背椎と骨盤の特徴が、ラメオサウリニ科の特徴的な形態に一致しており、これが同科の恐竜であることを裏付けている。

 系統解析と地理的拡散

 中国地質大学(北京)のXing Lida教授率いる研究チームによる解析によると、この標本は北アメリカのラメオサウリニ科に位置する恐竜と密接に関連しており、H. altispinus、V. coahuilensis、M. laticaudusといった種が含まれるクレードに姉妹群として位置づけられることが示されている。この解析結果は、ラメオサウリニ科が北アメリカからアジアへ移動した可能性を示唆しており、特にベーリング海峡を越えてアジアに進出したと考えられている。

 ラメオサウリニ科の恐竜は、北アメリカで進化した後、アジアに向かって拡散したとする説が支持されており、今回の発見はその証拠を提供するものとなる。また、セノケラトプスのように、アジアの恐竜も北アメリカの恐竜と系統的に関連しており、このことから、恐竜の地理的分布がどのように変化してきたかについての理解が深まる。

 南中国での重要性

 特に注目すべきは、今回の標本が南中国で発見された点である。これまで、ラメオサウリニ科の恐竜は主に北アメリカで発見され、アジアにおける分布は確認されていなかった。しかし、四会博物館の標本は、アジア、特に南中国におけるラメオサウリニ科の初めての発見となる。この発見により、恐竜がどのようにアジアと北アメリカの間を移動していたか、またその拡散経路が明らかになる可能性がある。

 化石の発見と収集

 この化石は、化石ハンターのZhao Canhuiによって広東省タピンガンの建設現場で発見され、四会博物館に寄贈された。発見された場所は、恐竜の化石が豊富に出土する地域として知られており、今後もさらなる化石の発見が期待されている。標本には、ラメオサウリニ科の骨だけでなく、ティラノサウロイドの歯も含まれており、これらの化石が白亜紀後期のローラシア地域における恐竜相の支配的な分類群を反映していると考えられている。

 今後の研究の方向

 今回の発見は、ラメオサウリニ科の恐竜が南中国に拡散した経緯や、その生態的背景について新たな視点を提供するものである。研究チームは今後、この標本を基にさらなる解析を行い、ラメオサウリニ科の進化的な歴史や地理的分布に関する理解を深める予定である。また、今後他の地域で新たな化石が発見されることで、恐竜の分布に関するさらなる証拠が得られる可能性がある。

 この発見は、南中国の恐竜相や、恐竜がどのように異なる大陸間を移動していたのかに関する新たな知見をもたらすものであり、古生物学の研究における重要な進展といえる。

【要点】

 ・発見場所: 南中国、広東省四会博物館で発見されたカモノハシ恐竜の化石(ラメオサウリニ科)。
 ・発見の意義: 南中国で初めてラメオサウリニ科の恐竜が確認され、北アメリカの恐竜がアジアに拡散した証拠となる。
 ・化石の内容: 断片的な骨格標本(背椎、尾椎、上腕骨、腸骨、大腿骨、脛骨など)。
系統解析: 標本は北アメリカのラメオサウリニ科の恐竜と密接に関連し、アジアへの移動が示唆される。
 ・研究結果: ベーリング海峡を越えた恐竜の拡散の証拠。アジアと北アメリカ間の恐竜の移動を確認。
 ・発見者: 化石ハンターのZhao Canhuiが広東省タピンガンの建設現場で発見。
他の化石: ラメオサウリニ科の骨とともに、ティラノサウロイドの歯も発見。
 ・重要性: 南中国でのラメオサウリニ科の初発見は、白亜紀後期の恐竜相や地理的拡散を理解するための重要な手がかりとなる。
 ・今後の研究: さらなる解析を通じて、ラメオサウリニ科の進化と拡散の歴史を明らかにする予定。

【引用・参照・底本】

First-ever duck-billed dinosaur fossils found in South China GT 2025.02.09
https://www.globaltimes.cn/page/202502/1328101.shtml

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