【概要】

　過去の副大統領ハバート・ハンフリーがベトナム戦争に関して最初は大統領に懸念を伝えたものの、その後は政権に同調して戦争支持に回った経緯を引き合いに出し、現代の副大統領J. D. ヴァンスの立場を比較検討するものである。

　著者は、ヴァンスが上院で戦争懐疑派に位置した投票履歴を持ちながら、公にはイラン爆撃を擁護する姿勢を示していることに懸念を示す。一方で、ヴァンスは知性と文才を備え、出自であるアパラチアや著書『Hillbilly Elegy』を通じて故郷への愛着を示しており、その点が彼を政党の典型的な「会社人」から分ける特徴であると述べる。著者は当初『Hillbilly Elegy』に対して先入観を抱いていたが、同書の保守的処方箋は限定的であり、ヴァンスの政治観は発表以降に変化したと評価している。

　また、2017年にオハイオに戻ったことで彼の政治がポピュリスト的方向に傾いたこと、ロバート・タフトの孤立主義的見解がヴァンスの対外観に影響を与えた可能性を指摘する。最後に、著者はヴァンスを支持する人物や彼の慣習的選曲などに触れつつ、将来の試練の中で彼が独立性を保てることを希望して結んでいる。

【詳細】　

　リンドン・B・ジョンソンは副大統領ハバート・ハンフリーに対して露骨な表現で支配的な態度を示していたことを著者は紹介する。ハンフリーは1965年のジョンソン宛の覚書で米国のベトナムでの役割に関して懸念を表明したが、その後は政権に同調し、数年間にわたり「遠く離れた地で働き、血を流し、死ぬ忍耐」を国民に求める発言を繰り返したと述べられている。

　1968年の大統領選ではしばしば独立性を取り戻そうとしたが、選挙には間に合わなかったと記されている。これを踏まえて著者は、現職副大統領J. D. ヴァンスについて論じる。ヴァンスは上院で戦争懐疑的と見なされる投票実績を持っていたが、対外軍事行動(本文ではイラン爆撃を例に挙げる)を公的に擁護する姿勢を見せており、著者はこれを「会社人」として上に従う行動と評する。

　著者はヴァンスが『Hillbilly Elegy』で示した出自や地方への愛着を強調し、もし彼がその出自に忠実であれば、ハンフリーよりも早く大統領と決別する可能性があると述べる。ただし著者は「辞職」ではなく「原則に基づく反発」を想定している。

　著者自身は『Hillbilly Elegy』に対して初めは否定的見解を持っていたが、詳細に読んでみるとその保守的提言は限られており、発表以来ヴァンスの政治的立場が変化した点を評価している。ヴァンスは2017年にオハイオに戻り、家族や地域への思いが彼の政治をよりポピュリスト的にしたとされる。さらに、著者は保守的孤立主義を主張した上院議員ロバート・タフトの言葉を引用し(「米国の外交政策の主目的は我々の自由を維持することであり、世界全体を改革することではない」)、それがヴァンスの対外政策観に近い影響を与えていることを示唆する。

　著者はヴァンスを評価する知人たちの言葉、コンベンションでのMerle Haggardの曲の使用、そして戦争を支持する勢力(本文で「War Party」と表現)がヴァンスを嫌忌し将来の選挙で妨害しようとするだろうという観察を述べる。

　最後に、ケンタッキーやオハイオに過去・現在にわたって戦争懐疑派の議員が存在することを挙げ、ヴァンスが将来の試練に耐え家庭的価値や地域への忠誠を守ることを願う言葉で締めくくられている。

【要点】

　・ハバート・ハンフリーは1965年にベトナム介入への懸念を示したが、その後は政権に同調した。

　・現職副大統領J. D. ヴァンスは過去に戦争懐疑的な上院投票歴がある一方で、公にはイラン爆撃を擁護するなど政権に寄る行動を見せている。

　・ヴァンスは知性と文才を備え、故郷アパラチアへの愛着を公言しており、それが彼の政治的性格を特徴づける。

　・著者は『Hillbilly Elegy』の保守的処方箋は限定的であり、ヴァンスの立場は出版後に変化したと評価している。

　・2017年のオハイオ帰郷がヴァンスの政治をポピュリスト的にした可能性があると指摘している。

　・ロバート・タフトの孤立主義的見解がヴァンスの対外政策観と親和性を持つと示唆している。

　・著者はヴァンスが将来の政治的試練の中で独立性を保てるかどうかを注視しており、それを望んでいる。

【桃源寸評】🌍

　『Hillbilly Elegy(ヒルビリー・エレジー)』とは、アメリカの作家J. D. ヴァンス(J. D. Vance)による回想録であり、2016年に刊行された作品である。副題は “A Memoir of a Family and Culture in Crisis(危機に瀕した家族と文化の回想録)” である。

　内容は、ヴァンス自身の生い立ちと家族の歴史を通じて、アメリカ中西部から南部にかけて広がる「ヒルビリー(山地白人)」、すなわちアパラチア出身の白人労働者階級の文化と社会問題を描いている。著者は、ケンタッキー州の山間部にルーツを持ち、オハイオ州の工業都市ミドルタウンで育った。家庭内暴力、貧困、薬物依存などに苦しむ家庭環境の中で、祖母(“Mamaw”)に育てられ、やがて海兵隊を経てオハイオ州立大学、イェール大学ロースクールへ進学し、社会的成功を収めるまでの過程を語っている。

　本書の主題は単なる貧困の記録ではなく、アパラチア系労働者階級に根づく価値観の崩壊、地域共同体の衰退、自己責任と構造的貧困の問題、そして「アメリカン・ドリーム」の現実との乖離を考察する点にある。ヴァンスは自らの体験を通じて、個人の努力だけでは克服できない社会的要因を描きつつも、家族の愛情と個人の選択が人生を左右するという信念を提示している。

　刊行後、本書は全米でベストセラーとなり、2016年大統領選における「トランプ支持層理解の鍵」として大きな注目を集めた。のちにロン・ハワード監督によって映画化(2020年公開)され、同様に賛否両論を呼んだ。

　したがって、『Hillbilly Elegy』は、アパラチア文化を背景に、個人の成長とアメリカ社会の階層・地域・文化的断絶を同時に描いた現代アメリカ文学の重要な作品である。

　確かに、J.D. ヴァンスが『Hillbilly Elegy』(2016年刊）出版から合衆国副大統領の地位にまで上り詰めたのは、極めて異例で急速な出世である。以下、そのおおまかな過程を年代順に整理する。

　1.書籍の成功と全国的知名度の獲得(2016年)

　・2016年に出版された『Hillbilly Elegy』が全米的ベストセラーとなり、ヴァンスは「トランプ時代のアメリカ白人労働者階級を理解する鍵」として注目を浴びた。政治家ではなかったが、各メディアにたびたび登場し、文化・社会問題の論評者として知られるようになった。

　2.オハイオへの帰郷と政治的転向(2017年)

　・2017年、ヴァンスはシリコンバレーを離れてオハイオ州シンシナティへ戻る。ここで家族とともに地域社会に関わり始め、保守的・ポピュリスト的な政治的立場を明確にしていく。このころから、従来のエリート志向的リベラル保守から、よりトランプ的なナショナリズム・反グローバリズムの立場へと思想を転換させていった。

　3.上院議員選挙への出馬と勝利(2021–2022年)

　・2021年、オハイオ州選出の上院議員ロブ・ポートマンが引退を表明すると、ヴァンスは共和党から後継候補として出馬した。当初は政治経験のない新人として苦戦したが、ドナルド・トランプ前大統領の支持・推薦を獲得したことで党内支持が急速に拡大。

　・2022年11月の中間選挙で当選し、2023年に連邦上院議員として就任した。

　4.全国的政治家への躍進(2023–2024年)

　・上院では外国軍事介入への慎重姿勢、ウクライナ支援への批判など、「戦争懐疑派(non-interventionist）」として独自の立場をとった。

　・また、国内政策では反グローバリズム、家族支援重視、産業復興などを掲げ、“トランプ路線の知的継承者”と見なされるようになった。メディアや保守層の間では、早くから将来の副大統領候補・大統領候補と目されていた。

　5.副大統領候補、そして就任(2024–2025年)

　・2024年大統領選で、トランプが再び共和党候補となった際、ヴァンスはその副大統領候補に指名された。トランプ陣営においてヴァンスは「若く、知的で、地方出身の新しい顔」としてバランスを取る存在と見なされた。

　・選挙の結果、共和党が勝利したため、ヴァンスは2025年1月に副大統領に就任した。

　総評

　ヴァンスの出世は、

　・著書による文化的影響力の獲得、

　・地元回帰による保守的再定位、

　・トランプ支持層との思想的親和、

　・そしてトランプ本人からの直接的支持、

によって実現したものである。

　したがって、2016年に無名の作家だった彼が、2025年には副大統領にまで上り詰めたことは、現代アメリカ政治における最も急速かつ象徴的な出世の一例であるといえる。

【寸評　完】 💚

【引用・参照・底本】

Vance on Knife’s Edge The American Conservative 2025.09.30
https://www.theamericanconservative.com/vance-on-knifes-edge/